À vélo de Vinci à Amboise : sur les traces de Léonard de Vinci

En 2026, un hommage d’une rare intensité relie deux villes que l’histoire a déjà unies. Cinq cents dix ans après le voyage de Léonard de Vinci vers la cour de François Ier, cinq cyclistes transalpins réitèrent le périple. Leur point de départ : Vinci, en Toscane. Leur destination : Amboise, et le Clos Lucé.

Ce n’est pas une course. C’est une traversée de près de 1 000 kilomètres, jalonnée de montées et de souvenirs, pour célébrer le plus célèbre des artistes de la Renaissance.

Un périple symbolique de 1 000 kilomètres entre la Toscane et la Touraine

L’association Leonardo Da Vinci Heritage APS a imaginé ce voyage pour rappeler le lien entre les deux terres du génie. Vinci, où il est né en 1452, et Amboise, où il s’est éteint en 1519. Entre les deux, l’Italie, la Suisse et la France.

Les cyclistes ont pédalé pendant onze jours, affrontant près de 9 000 mètres de dénivelé positif. Un sacré défi physique, mais l’objectif dépasse largement le sport. « L’objectif n’est pas sportif, mais symbolique », a rappelé l’organisation. Il s’agit de marcher dans les traces du maître, de ressentir ce que fut sa route.

Le groupe a traversé pas moins de 17 localités principales. Chaque étape a permis de découvrir un patrimoine souvent méconnu. Chaque montée a rappelé l’effort consenti par Léonard et sa suite, à cheval ou en charrette, en 1516.

Un descendant de la famille Da Vinci parmi les cyclistes

Le leadership de l’expédition revient à Gianni Vinci. Son nom ne doit rien au hasard : il est un descendant de la famille Da Vinci. Autour de lui, quatre passionnés ont pris le guidon : Giovanna Dolfi, Marco Volpi, Nicola Vaccari et Paolo Pontenani.

Ce quintet a roulé avec un objectif clair : rendre vivante la mémoire d’un artiste hors normes. Chaque coup de pédale rappelait un peu plus que l’histoire peut se vivre, pas seulement se lire.

Une arrivée au Clos Lucé sous le signe des festivités

Le jeudi 27 août 2026, en fin de matinée, les cinq cyclistes ont atteint le Clos Lucé. Cette bâtisse de la Renaissance est la dernière demeure de Léonard de Vinci. Elle l’a accueilli pendant ses trois dernières années.

L’accueil a été à la hauteur de l’exploit. Jacques de Tarragon, directeur du château, les attendait. À ses côtés, Noémie Pasquet, vice-présidente de l’association internationale Le Vie di Leonardo Da Vinci, et Jean Del Fiol, président du comité de jumelage Amboise-Vinci. L’émotion était palpable.

La journée s’est poursuivie autour d’un déjeuner Renaissance à l’Auberge du Prieuré, dans l’enceinte même du domaine. Les convives ont ensuite pris part à une visite guidée en italien du château du Clos Lucé. Puis, direction le château d’Amboise et sa chapelle Saint-Hubert, où repose le maître depuis 1519.

Explorer Amboise à vélo : un itinéraire entre les vignes et l’histoire

Cette arrivée est une invitation. Car si le périple des cinq cyclistes fut exceptionnel, chacun peut vivre une version plus courte de cet héritage. Enfourcher un vélo à Amboise, c’est partir à la rencontre d’un territoire façonné par les siècles.

La ville, posée sur les bords de Loire, s’inscrit dans le parcours de la Loire à Vélo. Cette piste cyclable de 900 kilomètres longe le dernier fleuve sauvage d’Europe. Elle permet de relier les plus grands châteaux de la région, au rythme paisible des vélos.

Le Clos Lucé mérite à lui seul la halte. Ses maquettes des inventions de Léonard captivent les visiteurs. Sa chambre, avec sa vue sur le château royal, raconte l’intimité du maître. Et si l’on tend l’oreille, peut-être percevra-t-on l’écho de ses pas dans les couloirs.

Un tableau des étapes clés du parcours

• 🚴 Vinci, la naissance – le berceau toscan du génie
• ⛰️ La traversée des Alpes – là où l’effort physique rejoint l’imaginaire
• 🏰 Le Val de Loire – la terre d’accueil du maître, avec ses châteaux à chaque détour
• 💐 Amboise, l’aboutissement – le Clos Lucé, le château royal, la chapelle Saint-Hubert

Chaque étape de ce voyage rappelle une vérité : le patrimoine ne se visite pas seulement, il se vit. Le vélo offre cette lenteur nécessaire. Ce temps suspendu où l’histoire remonte à la surface, kilomètre après kilomètre.

Alors, prêt à suivre les traces de Léonard de Vinci ? La route est belle, les paysages somptueux. Et au bout du chemin, l’âme de la Renaissance veille toujours.

Hugo Roussel

Journaliste indépendant passé par la presse magazine, Hugo écume les routes secondaires depuis quinze ans. Il a fondé Auberge Notre Dame pour raconter sans détour les bonnes auberges et tables sincères de France.